Description
Тяжелый танкТ-VI «Тигр» (Sd. Kfz. 181), Германия, 1942 г.
Впервые несколько «Тигров» пошли в бои 29 августа 1942 года в районе Мги под Ленинградом. Успехом этот «дебют» не увенчался, и один из новых танков был захвачен. Затем одна рота «Тигров» использовалась в январе 1943 года при попытке деблокировать окруженную под Сталинградом группировку Паулюса. Месяцем позже было отмечено появление «Тигров» в Тунисе, что произвело большое впечатление на союзников. Здравый смысл требует, чтобы новый образец оружия, особенно танки, впервые применялся массированно. Вопреки этому Гитлер потребовал бросить в бой всего лишь десяток машин, ему хотелось увидеть в «Тигре» неуязвимую, всесокрушающую машину. Позже бывший гитлеровский генерал Гудериан в своей книге «Воспоминания солдата» сетовал на то, что «противник преждевременно получил ценнейшие сведения о новом танке». И действительно, когда «Тигры» в ходе битвы на Курской дуге в июле 1943 года были применены массированно, наши войска были готовы к встрече с ними. За полгода до этого на испытательном полигоне был произведен обстрел трофейного «Тигра» и определены все его уязвимые места.
Если «Пантеру» ( модель которой выпускается фирмой «Моделист» в масштабе 1/72 под индексом 307234 ) можно считать ответом на наш Т-34 (модель которого выпускается фирмой «Моделист» в масштабе 1/72 под индексом 307229), то «Тигр» был заказан под влиянием беспрецедентной в то время броневой защиты танка КВ. Времени на этот проект было отпущено мало, и главный конструктор танкового отдела фирмы «Хеншель» Э.Адерс решил использовать в новой машине VK4501 отработанные узлы своих прежних танков. Машина была представлена на испытания в апреле 1942 года вместе с машиной инженера Фердинанда Порше VK4501 (Р).
Машину Хеншеля признали лучшей. Немедленно последовал заказ на серийное производство танков под маркой T-VI «Тигр». В ходе производства были изменены некоторые узлы (появились новые опорные катки и командирская башенка, унифицированные с «Пантерой») и устранен ряд конструктивных недоработок. Первые 495 машин имели оборудование для преодоления по дну реки водных препятствий глубиной до 4 метров. Полуавтоматическая 88-мм пушка длиной 56 калибров имела систему продувки ствола после выстрела и электроспуск, что снижало загазованность боевого отделения и повышало меткость стрельбы. Ее бронебойный снаряд пробивал 115-мм, а подкалиберный 160-мм броню на дальности 1000 м. Башня вращалась от гидравлического привода.
В ходовой части применено расположение опорных катков в шахматном порядке, обеспечивавшее равномерное распределение нагрузки на гусеницы. Подражая нашему КВ, конструкторы снабдили «Тигр» широкими 725-мм гусеницами. Но танк был перетяжелен. Отсюда плохая проходимость, особенно на мягком грунте. Однако, благодаря применению специальной КП безвального типа и многорадиусного механизма поворота дифференциального типа, управление танком такого веса было легким.
«Тигр» был сильным танком как по вооружению, так и по бронированию, хотя последнее и не имело рациональных углов наклона. В целях ускорения и упрощения сборки корпус сваривался из толстых плоских плит, устанавливаемых вертикально. И все же изготовление «Тигра» осталось трудоемким, требовавшим квалифицированной рабочей силы, непригодным для массового производства. С августа 1942 года по август 1944 года было выпущено 1354 танка PzKpfw VI (Sd Kfz 181) «Tiger» Ausf. H1 (Ausf. E).
Когда в начале 1944 года появились наши тяжелые танки ИС-2 и модернизированные Т-34- 85 (модель которого выпускается фирмой «Моделист» в масштабе 1/72 под индексом 307230 и в масштабе 1/35 под индексом 3035037), превосходство «Тигров» в вооружении было ликвидировано.
