Описание
Огнемётный танк Pz.Kpfw.II (F) Фламинго, Германия, 1940 г.
Первым специально разработанным огнемётным танком стал Pz.Kpfw.II (FI) (или Flammpanzer), известный также под названием Flamingo (по созвучию с Flamme — «пламя»). Разработка началась в 1939 году. Изготавливали огнемётные танки на базе танков Pz.ll Ausf. D и Е с опорными катками большого диаметра. Стандартную башню заменили на башню с пулеметом в шаровой установке калибром 7,92-мм и приборами наблюдения по периметру. На надгусеничных полках спереди смонтировали две поворотные башенки (Spitzkopfe) с брандспойтами огнемётов. Для самозащиты установили дымовые гранатомёты.
Pz.II (FI) были включены в состав 19-й танковой дивизии Вермахта. Также по 42 танка Pz.ll(FI) входили в состав 100-го и 101-го батальонов (во 2-й и 3-й танковой группе соответственно). Всего на 22 июня 1941 года Вермахт имел три батальона огнемётных танков, и все на Восточном фронте — один в группе армий «Юг» и два в группе армий «Центр». Они использовались как средство ближнего боя для непосредственной поддержки пехоты. Запас огнесмеси позволял сделать до 80 выстрелов, дальность огнеметания составляла 25 метров. Предполагалось, что огнемёты смогут значительно повысить эффективность действий наступающих войск, но на практике ситуация сложилась иначе. 30-мм лобовая броня пробивалась даже противотанковыми ружьями на расстоянии намного превышающем дальность эффективной стрельбы огнесмесью. Удачный выстрел артиллеристов или стрелков-бронебойщиков приводил к возгоранию огнесмеси и гарантированной гибели танка и экипажа.
Генерал А.И.Родимцев, рассказывая о сражении за Сталинград, упоминает, что в боях за городской вокзал в сентябре 1942 года немцы использовали несколько огнемётных танков.
Несмотря на большие потери, огнемётные танки оставались в войсках почти до конца 1942 года.
